TAIDERETKI MÄNTTÄÄN: osa 2

Taidetta Mäntässä: osa 2.

Galleria Halmetoja Mänttä on paikka, jossa aina on kiinnostavia näyttelyitä, niin nytkin. Pienen gallerian seinät täyttävät nyt (18.8.2026 asti) Kaj Stenvallin maalaukset, suurin osa ankkoja. Hienoja, mystisiä, varjoisia ja herkullisia taustoja ankoilla. Ja gallerian takaosassa houkuttelee puoti, pieniä tauluja, veistoksia ja julisteita.

************

Art in Mänttä, part 2. Gallery Halmetoja Mänttä is a place where there are always interesting exhibitions, and now too. The walls of the small gallery are now filled (until 18.8.2026) with paintings by Kaj Stenvall, mostly of ducks. Beautiful, mystical, shadowy and delicious backgrounds with ducks. And in the back of the gallery there is a shop, small paintings, sculptures and posters.

KAJ STENVALL / MARJA ENGMAN ART PISPALASSA

Art Pispalassa poiketessa näin siellä seinällä Kaj Stenvallin suuren maalauksen. Jäin hämilleni : päätön mies, miksi ja mitä hän tekee? Stenvall on viime aikoina maalannut satiirisia kuvia Putinista, mutta onko tämä päätön Putin?

Etuhuoneessa on näin tihkusateisena päivänä ilahduttava, värikäs, selkeä pieni näyttely maalauksia, tekijä on Marja Engman / MEng.

************************

While stopping by Art Pispala, I saw a large painting by Kaj Stenvall on the wall there. I was confused: a headless man, why and what is he doing? Stenvall has recently been painting satirical pictures of Putin, but is this a headless Putin?

In the front room, on a drizzling day like this, there is a delightful, colorful, clear small exhibition of paintings, the artist is Marja Engman / MEng.

KAJ STENVALL - NÄYTTELY / EXHIBITION

 

Päivä Turussa ja tietenkin suunta oli ensin Taiteen taloon katsomaan Kaj Stevallin  (s. 1951) maalauksia Putinista: Sodan kasvot. Maalaukset ovat pienempiä kuin kuvittelin, kehystämättömiä ja maalattu kovalevylle. Mutta maalauksia on paljon, yli sata. Ja sodanvastainen sisältö on vaikuttava, maalausten tunnelma kertoo sodan kauheudesta, Venäjän Putinin pahuudesta, Stenvall maalaa hänet sarvipäisenä paholaisena. Monien maalausten pohjalta tunnistaa mediakuvan, lehdistä tai televisiosta. Ja Putinin lisäksi aiheina ovat myös Trump, Aku Ankka, jopa Putinin tiedottaja. Monissa kuvissa näkyy punaista verta, vihaa, ylimielisyyttä ja pahuutta. Vaikuttava näyttely! Ja Stenvall on sanonut maalaavansa samoja aiheita niin kauan kuin Veäjän hyökkäyssota Ukrainaan jatkuu.

******************

One day in Turku, and of course the first destination was Kaj Stenvall's (b. 1951) exhibition on Putin: The Face of War at Taiteen talo. The paintings are smaller than I thought, unframed and painted on board. But there are many paintings, more than a hundred. And the anti-war content is strong, the atmosphere of the paintings tells about the cruelty of war, Putin's evil, Stenvall paints him as a devil with horns. You can recognize a media image from newspapers or television behind several paintings. And besides Putin, the subjects of the painting are Trump, Donald Duck and even Putin's spokesman. Many images have red blood, anger, arrogance and evil. Such an effective show! And Stenvall has said he will paint the same subjects as long as Russia's attack on Ukraine continues.

KANSAN ASIALLA -NÄYTTELY / THE PEOPLE'S CAUSE - EXHIBITION

Tapio Tapiovaara

Odotukset eivät olleet korkealla mennessäni Tampereen taidemuseon Kansan asialla -näyttelyyn: kansallisromanttista, synkkää, säälivää, poliittisesti julistavaa... No, olihan noitakin, mutta mukana oli muutama helmi: Inari Krohnin värikäs ja voimakas öljymaalaus Työttömien armeija, Tapio Tapiovaaran upea linopiirros Metallilakko ja Kaj Stevallin maalaus viljelijäpariskunnasta utuisen, satumaisen vihreän rinteen edessä. Odotukset olivat korkealla kun menin museon  alakerran ITE-taiteen näyttelyyn. Olisihan mielenkiintoista vertailla ITE-taidetta (Itse Tehty Elämä) naivismiin, primitivismiin, kansantaiteeseen ja mitä näitä itseoppineisiin liimattuja ismejä nyt onkaan. Näyttely oli pettymys. Valokuvissa oli kyllä upean näköisiä patsaspuutarhoja, mutta seinillä oli maalauksia ja piirroksia, joissa sanoma ei tullut läpi. Tekijöillä vain ei selvästi ollut tarpeeksi taitoja välittää tuntojaan. 

***************
My expectations were not high when I went to see The People's Cause (Kansan asialla) exhibition at Tampere Art Museum: National Romantisism, gloomy, pitying, political proclaiming... Well. there was that but also some real gems: Inari Krohn's colourful and powerful oil painting Army of The Unemployed (Työttämien armeija), Tapio Tapiovaara's magnificent linocut Metal Strike (Metallilakko) and  Kaj Stevall's painting of a gardening pair in front of a dreamlike green ridge. My expectations were high when I entered ITE art exhibition on the lower floor of the museum. Wouldn't it be interesting to compare ITE art ( Itse Tehty Elämä i.e. Self-made Life) to Naïve art, Primitivism, folk art and what ever are the isms that have been used to define self-thought artists. The exhibition was a letdown. There were fine sculpture gardens in the photographs, but on the walls there were paintings and drawings that didn't get their message trough. The makers did not clearly have skills enough in order to convey their emotions. 

Inari Krohn

Kaj Stenvall

ITE -taidetta / ITE art

KATI MIKOLA -NÄYTTELY / EXHIBITION

Kati Mikolan (s. 1961) suomalaisten kansantarujen innoittamat eläinaiheiset öljymaalaukset tämänkesäisessä Iittalan naivistitaiteilijoiden yhteisnäyttelyssä ovat ihan hurmaavia. Kuvissa puuhailevat karhut, ketut ja jänikset ihmisten hommissa. Eläimet istuvat takkatulen loimussa, pelaavat korttia, veneilevät, autoilevat, ovat ikkunaostoksilla ja jopa rakentavat avaruusalusta. Tunnelma kuvissa on aika mystinen, salaperäinen ja joskus melkein pelottava vaikka ensikatsomalla korostuukin humoristisuus. Maalausjälki on aika tummaa ja utuista, mutta ammattitaitoista. Pitäisikö Mikolaa kutsua ollenkaan naivistiksi muuten kuin näiden eläinmaalausten aihevalinnan takia ja siksi että talut tuntuvat aina kertovan jonkun tarinan? Hänen kotisivuillaan pääpaino on muotokuvamaalauksissa ja nähtävästi tilauksesta taiteilija maalaa myös koiria, kissoja ja rakennuksia. Muissa kuin eläinaiheissa lähestymistapa on suora, realistinen ja konstailematon, ehkä sitä voi kutsua naivismiksi. Minulle Kati Mikolan eläintauluista tulee ilman muuta mieleen Kaj Stenvallin (s. 1951) ankkamaalaukset, Aku ja muut Disney-ankat ihmismäisissä tilanteissa. Stenvallin ankoilla on kyllä yleensä vaatteet päällä, kun Mikolan karhu seisoo pimeällä kadulla katsellen haikeana miesten pukuja näyteikkunasta.

Kati Mikola´s (b. 1961) animal-themed and by Finnish folk tales inspired oil paintings in this summer´s joint exhibition of naïve art in Iittala are very enchanting. Bears, foxes and hares are pottering about with human chores in these pictures. Animals are sitting by the fire, playing cards, boating, driving cars, window shopping and even building a space rocket. The atmosphere in the pictures is quite mystical, secret and sometimes almost scary even though at the first glance they seem to be humorous and funny. The paintwork is rather dark and foggy, but professional. Should we call Mikola a naïve/primitive painter at all except for the sake of the choice of animal topic and because the paintings always tell a story? In her home page the main focus is in portraits and apparently she paints to order dogs, cats and buildings. In these non animal-themed paintings the approach is straight, realistic and unpretentious, perhaps we can call it naïve/primitive. Kati Mikola´s animal paintings necessarily remind me of Kaj Stenvall´s (b. 1951) painting of Donald Duck and other Disney ducks in human situations. Stenvall´s ducks are usually fully clothed, but Mikola´s bear stands in a dark street watching longingly male suits at a shop window.

"Pukupakko / Forced to Wear Suit".
Karhu ei taida päästä baariin ilman pukua./
Perhaps the bear can not get into the bar without a formal suit.

"Huolta nyt ei/ Do Not Care". 

Vaikka aallot ovat korkeat ja hait jokiertävät karhun venettä. Tämä taulu sopisi sohvan yläpuolelle. /

Even though the waves are high and the sharks circle the bear´s boat. This painting suits fine over the sofa.

"Odottavan aika / Waiting Time". 

Onko tässä kyse jostain ET-tyyppisestä asiasta? Jänikselle rakennetaan avaruusalusta kotiin./

Is this a kind of ET type matter? They are building a spaceship for the hare so that is can go home.

Kaj Stenvall